Video #ÁGORA: La primera línea de la salud pública

Durante la emergencia por COVID-19, Colombia montó redes de vigilancia, monitoreo y vacunación que operaron de manera incansable desde las secretarías de salud, pero lo hizo con un personal que ya venía desgastado, precarizado y subvalorado. Así lo revela un estudio cualitativo liderado por el Centro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Universidad de los Andes y la Universidad Industrial de Santander, en el marco del proyecto ÁGORA, una alianza financiada por Minlciencias para identificar qué funcionó y qué no durante la pandemia.

Este estudio cualitativo exploró las experiencias de trabajadores de salud pública en Colombia durante la pandemia de COVID-19, un grupo clave en la vigilancia, respuesta y orientación sanitaria, pero poco visibilizado. A partir de 83 entrevistas, se identificaron desafíos estructurales, estrategias de adaptación y una constante sensación de invisibilidad frente al reconocimiento otorgado al personal clínico. Esta falta de visibilidad se vinculó a condiciones laborales precarias y a la ausencia de una definición clara de “primera línea” en salud pública, afectando su bienestar, motivación y sentido de reconocimiento institucional y social.

Durante la pandemia de COVID-19 en Colombia, el personal de saludpública desempeñó un papel crucial en la vigilancia epidemiológica, lagestión de laboratorios y la vacunación. Sin embargo, su labor fueinvisibilizada y desprovista de reconocimiento en comparación con elpersonal asistencial. La sobrecarga laboral, la precariedad en lacontratación y la falta de apoyo institucional afectaron su bienestar ymotivación, evidenciando la necesidad de fortalecer la salud pública conmayor inversión, estabilidad laboral y reconocimiento. Sin medidasadecuadas, esta situación puede comprometer la memoria institucional ydebilitar la capacidad de respuesta ante futuras emergencias sanitarias.