Video #ÁGORA: Una mirada desde la Telemedicina

Durante la pandemia, el país logró una rápida expansión de camas en cuidados intensivos, pero desaprovechó la oportunidad de fortalecer su capacidad hospitalaria en zonas rurales o históricamente desatendidas. Así lo concluye un estudio que hace parte del proyecto ÁGORA, una iniciativa financiada por Minciencias que busca identificar qué funcionó y qué no durante la emergencia sanitaria por COVID-19.

Durante la pandemia, una de cada tres consultas médicas se realizó por teléfono o videollamada. Fue una respuesta urgente ante la emergencia, pero hoy representa una opción viable para mejorar el acceso a la salud, especialmente en regiones apartadas. Así lo concluye un estudio del proyecto ÁGORA, una iniciativa financiada por Minciencias que busca identificar qué funcionó y qué no durante la emergencia sanitaria por COVID-19.

Este estudio evaluó la respuesta del sistema de salud colombiano frente a la pandemia de COVID-19, analizando la expansión de camas hospitalarias entre 2010 y 2022. Aunque en 2020 se redujeron camas generales, se registró un aumento sostenido en camas UCI para adultos. La expansión se concentró en hospitales pequeños y públicos, y en zonas que ya contaban con infraestructura previa. Los resultados evidencian la capacidad de adaptación del sistema, pero también señalan la necesidad de reformas estructurales que garanticen una preparación más equitativa y efectiva ante futuras emergencias sanitarias.

Durante la pandemia de COVID-19, Colombia expandió rápidamente su infraestructura hospitalaria, especialmente en zonas urbanas, lo que profundizó las brechas de acceso a servicios especializados en regiones apartadas. La telemedicina emergió como una alternativa clave para mitigar estas desigualdades, logrando que hasta el 36% de las atenciones médicas se realizaran por esta vía en 2023. Aunque su uso se ha mantenido en los años siguientes y se ha diversificado en modalidades como el telemonitoreo y la telexperticia —esta última crucial para suplir la falta de especialistas en zonas rurales—, persisten desafíos como la conectividad limitada, la falta de interoperabilidad de los sistemas clínicos y una regulación aún confusa. Frente a este panorama, se requieren políticas públicas que consoliden la telemedicina como una estrategia permanente y equitativa de atención en salud.